Lo scritto costituisce il capitolo introduttivo del Trattato delle procedure concorsuali diretto da Oreste Cagnasso e da Luciano Panzani di imminente pubblicazione presso la casa editrice UTET. L'Autore ricostruisce in chiave storica e comparatistica l'evoluzione della disciplina del fallimento e delle procedure di composizione della crisi, con particolare attenzione all'ordinamento italiano, a quelli dei più importanti Paesi europei e degli Stati Uniti.